Duplo pódio para o Toyota Yaris WRC em Monte Carlo

A Toyota GAZOO Racing World Rally Team deu início à época do Campeonato do mundo de Ralis (WRC) da FIA de 2018 com um fortíssimo desempenho de toda a equipa no rali de Monte Carlo. Dois Toyota Yaris WRC terminaram o famoso evento no pódio, com Ott Tänak em segundo lugar e Jari-Matti Latvala em terceiro. Na sua estreia no Campeonato do Mundo de Ralis aos comandos do Yaris WRC, Ott Tänak impressionou com a sua rápida adaptação ao Yaris WRC, ao alcançar o melhor tempo em quatro especiais do rali, lutando pela vitória em condições muito exigentes. Depois do arranque nocturno pelas estradas escorregadias do principado, os três WRC mostraram toda a sua velocidade ao terminarem no Top 5 o segundo dia. O terceiro dia de rali terminou com o estónio Ott Tänak novamente em segundo lugar, Esapekka Lappi em quarto, logo seguido de de Jari-Matti Latvala na quinta posição. Nas últimas etapas do último dia de prova, Tänak geriu o andamento para assegurar o segundo lugar: um resultado fantástico considerando a sua recente integração na equipa Toyota Gazoo Racing. Latvala também geriu o andamento para garantir o duplo pódio da Toyota. Lappi terminou em sétimo (a menos de 15 segundos do quarto lugar onde se encontrava no início do último dia) depois de um pequeno erro na fase final, no entanto, deu uma demonstração inequívoca de velocidade neste seu primeiro Rali Monte Carlo ao volante de um WRC.

Akio Toyoda (Presidente da Equipa e da Toyota) referiu: “Tendo desenvolvido o Yaris WRC durante a época passada em diferentes estradas de todo o mundo, todos na Toyota GAZOO Racing World Rally Team desenvolveram o carro no fim da temporada de 2017 para colocar um Yaris melhorado na rampa de partida do Rali Monte Carlo. Embora eu não estivesse presente, o meu coração estava com a equipa e vi muitas mensagens de fãs nas redes sociais, não só no Japão mas de todo o mundo. Gostaria também de agradecer ao Tommi e aos outros membros da equipa, bem como aos seis pilotos e co-pilotos que terminaram o rali com tanta fiabilidade, apesar das condições de asfalto tão desafiadoras com chuva, neve, gelo e lama. A Toyota é uma grande família unida pelo mesmo objectivo de fazer automóveis cada vez melhores.  Juho Hänninen e Kaj Lindström, que competiram no Yaris WRC número 11 o ano passado, continuam com paéis vitais: Juho como parte da equipa de segurança e Kaj como director desportivo. À medida que a nova época continua enfrentaremos desafios ainda maiores: frio extremo, elevadas altitudes, calor intenso e rivais cada vez mais fortes. Mas, juntamente com os nossos colegas e fãs, estamos focados em em fazer sempre um melhor Yaris graças às valiosas lições aprendidas nas especiais mais exigentes do mundo. Obrigada pelo vosso contínuo apoio. É muito apreciado”.